日前康文署為擅自改動文學獎作品致歉，承諾檢討編輯工作及考慮重印，問題似乎圓滿解決，然而事件留下的線索，仍值得討論下去。編輯有甚麼責任與權限？文學創作必須時刻遵守語法嗎？有沒有比直接改動更好的處理方式？
是次「中文文學創作獎」文集事件，輿論普遍認同編輯修改前必先諮詢作者，但也有人主張原文不佳，改了更好。然而，這書是「獲獎作品集」，本來就是文獻紀錄，是好是壞，責任就在於作者和評判，讀者自有公論。旁人代為化妝，倒是失卻出版原意了。再說，參賽表格只註明了政府具有作品的「使用權」，其中包括「出版發售／贈閱」，並未提及修改權。這跟很多流行書籍的出版情況不同──有時候，出版社看上的可能是作者的構思、名氣或身份等，文字倒是其次，而雙方也早有協議，編輯如何改寫自然都不成問題。但文學獎文集的性質和比賽條款與此不同，編輯自然不應擅自改動原文。
那麼編輯平日都是「佛系」，對文稿無事可做嗎？當然不是。以我在報刊上發表評論的經驗為例，編輯邀稿時會建議題材，有時也會對寫法給予意見。換言之，我是應編輯特定的要求而下筆，跟自發探索的文學創作不同。成稿後編輯若發覺資料有誤，查證後也會好心提醒。這類編輯與作者的互動都有助開拓思路，改善文稿，本文也曾參考編輯的建議和查證而改寫過。此外，編輯有時候會代擬大小標題，有些起得精準，有些則似乎為了吸引讀者而令它和內文貌合神離。遇上第二種情況，作者難免無奈。至於正文，報刊編輯很少未經徵詢就直接改動，起碼我算幸運吧，至今只遇過一個。
相對於其他文稿，編輯對文學作品提出改動時更須審慎，因為文學往往不是只求達意，還看重個性和表達形式。在「中文文學創作獎」文集事件中，編輯的大部分改動顯然只着眼於語文的層次，力求令文句符合規範或變得流暢。然而，要判斷文句運用恰當與否，光靠詞典、語法教材是不夠的，還要細看原文整體的文學效果。不少作家都在出版過程中遇上不合意的改動，例如小說家喬靖夫在社交媒體上指出，《武道狂之詩》大陸版編輯私自按「現代規範漢語」改動了原文，把文白夾雜的句法、用詞都當作方言改掉，破壞了原文的古典武俠氣息。小說家黃碧雲也在〈小說語言的秘密〉提到，「非常盡職的校對」把《末日酒店》改得更符合語言規範。她「相信語文教師會作出同樣的修正」，但原句中孩子複雜的感覺，也隨之消失。即使是講求語文清通的余光中，不也寫過「星空，非常希臘」嗎？當時編輯可沒有改成「星空，令人想起希臘」之類傻傻的句子。
近兩屆得獎文集對原作的改動，大部分我都不同意。最離譜的自然是曲解原文內容，但語調、節奏上等改動也不容忽視。比如李嘉儀的散文組亞軍作品〈雪落〉，「打機」被改成「玩遊戲機」，與口語血肉相連的香港質感就淡了。還有幾句被改成四個手拖手的三字句，置於句子長短不一的現代散文中，難免顯得生硬。梁莉姿的散文組冠軍作品〈房間、牙痛和搬家〉用上「我母」一詞，的確異於一般寫法，但有誰讀不懂嗎？為甚麼非要改成「母親」或「我的母親」不可？西西早在七十年代的名作《我城》，已經自鑄新詞以跟「我國」相對，若改成《我的城巿》，感覺就完全不同了。黃碧雲小說《烈女圖》的第二章就叫「我母」，拿掉了梁莉姿筆下的「我母」，不但像她所說，「完全破壞原作品節奏及語感」，也一併割斷了香港文學脈絡中的回音。
我當過幾屆香港青年文學獎評判，讀到有違語文常規的文句，都會細看是否另有玄機。比如第三十九屆新詩初組冠軍作品是馬遲的〈直至空間取代我們的身體〉，其中兩段各別以「關於你們。」和「至於我們。」開始，頗為突兀。倘若把句號改成逗號，一定順眼多了，代價卻是失去了原句斬鐵截鐵的語氣。整首詩要表現的，正是「我們」有自己的生活態度，拒絕融入乖孩子一樣的「你們」（「早睡，不抽煙也不喝酒。相當謙禮。」），因此，那裡用上決絕的句號不是毫無意義的。說來湊巧，近日發現被改動作品的多位得獎者，如李嘉儀、施偉諾、梁莉姿平日也寫詩。不過特殊的語言運用也見於其他文類──剛剛去世的小說家劉以鬯不就是一個好例子嗎？語文範規不是文學的最高法則，而且文學獎事件中被改動的原文，也遠遠未到不能理解的地步。
識者或要質疑︰難道得獎者的文句全都精準得一字不能改嗎？編輯不可以提升作者水平嗎？坦白說，我是原作者的話，部分文句大概也會寫成編輯改動後的模樣，然而不經討論就直接改動，就變相剝奪了作者思考的機會，所有改動都不會內化成他自己的血肉──不少人的作文都曾被老師改個滿堂紅吧，文句真的因而大大改善了嗎？我做過編輯，也教過寫作，這些經驗都告訴我︰讓作者消化後再作判斷，太重要了。編輯文學雜誌的時候，我收過一篇來稿，語病極多，但構思相當不錯，我便寄了一封長長的電郵給作者，客氣地建議如何改動，他最後接受了。作者是個未成名的少年，但我認為他跟我是平等的。教寫作班的時候，我會向學生解釋我為何建議如此改動他們的作品，並不忘追問︰「你覺得這樣改的話，跟原文的意思和語氣一樣嗎？」有時候他們不盡同意，說下去便令我發現自己的盲點──師生也好，編輯和作者也好，理應可以互相提升。即使我不同意他的審美判斷，我仍會尊重他的選擇。畢竟文學創作講求個性、多元，任他燕瘦環肥還是三尖八角，各走各路也比千人一面有趣一些吧。
作者不是上帝，編輯、老師，評判也不是。就讓作者的歸作者吧。