看《岸上漁歌》紀錄片時，是一個炎夏的晚上。跑到創意書院的戲院，導演馬仔對我說：「好喎，有個睇開香港史嘅人嚟，一陣完場可以傾下計喎。」說來慚愧，包括我自己在內，學習香港歷史時，多以鴉片戰爭為開端，然後便是一連串以政治事件作為脈絡的理解。好像「治亂興衰」，就是歷史中的一切。到底脫離南北京條約、二戰、麥理浩、移民潮、主權移交幾個詞語以外，過去的香港還有甚麼？像我這樣，自命走遍香港大街小巷的人，還有社區歷史可說吧？可也只限於陸上的社區歷史：香港總面積2755平方公里，當中差不多60%是水域。水上的世界到底有甚麼？水上的人在做甚麼？
《岸》書裝版中序言道：「『香港由漁村發展成國際大都會。』──如果我們贊同這句香港發展的籠統講述，那不是更應該重視那個起點……」似乎那個漁村時代的過去，就像史前時代一樣模糊。「漁村」二字又似乎像一個斷代：就像英國海軍登陸佔領角後，「漁村」的一切都已成過去，去蕪存菁。又或者說，「漁村」就是品嚐海鮮的餐廳群；「水上人」，「離島」也離不開中環港外線碼頭那幾個目的地的想像……這種市區本位的想像，一直把這個「香港歷史的源頭」化成碎片……再者，漁村又是否真的已成歷史呢？《岸上漁歌》紀錄片，和馬智恆、鄭錦鈿編寫的書裝版，正好讓我們這些「陸上人」提供了重組大海的機會。
漁歌就是水上人所唱的歌。沒有五花百門的技巧，也不重於嚴謹的拍子，更少有曲譜甚至文字記錄。呢喃的聲音，就是盛載著漁民一生大小事的漁歌。 漁歌講述漁民生活，航海知識，魚類名稱；也有紅白二事時唱的嘆歌；也有自行填詞的「Free style」。《岸》不只記錄了「漁歌」本身。正如導演馬智恆強調，漁歌本身不是獨立存在的一首歌或一些字句，而是整存的一個漁民生活：漁歌，本身就不能割離於漁民。
九十八分鐘的片長不可能把整個漁民生活故事講述出來，這本書裝版的《岸上漁歌》正好與紀錄片對讀。紀錄片的《岸》由漁民與漁民生活帶領我們認識「漁歌」，書裝版的《岸》則以各種「漁歌」為起點，帶領我們認識個別漁民的故事。卡紙套裡一書兩冊， 一本為漁歌歌集 ，另一本則是以數首漁歌帶出幾位漁民的訪談。連同一張CD與一張DVD，收錄了十八首由六位漁民所唱的漁歌與錄像。
大船拋住沱濘頭
中學時期，不少老師會把化學元素符號，或中國朝代名稱，用數白欖或寄調名曲的方式，使本來要生記硬背的課題變成口訣。漁歌中不少魚名歌，地名歌都是透過同一原理，把難以背誦但又必須謹記的學問化成琅琅上口的歌曲。魚名與地名：一為謀生，一為求生，皆為漁民必要熟習的基本功。從前在大海上作業，沒有百科全書，也未有網絡：茫茫大海中依賴的，就是航海經驗，還有人和大自然之間的感應。這些經驗如何一代一代的傳承，也是漁歌的工作。
書中載有《大船拋住沱濘頭》一曲，便是這些經驗的載體：《岸》中主角黎伯所以能熟記香港沿岸鄰近海域的地理，皆因此曲。書中其中一個單元，便以此曲帶出當時水上人的地標，航道。仔細留意歌詞中的地名，不難發現歌詞中多次出現「洲」、「灣」、「岩」等地貌名稱，漁民就靠這些名字知道何處適合泊岸，避風……早年讀書時，我寫過一篇論文功課，以市區人的角度去看人們對「洲」、「灣」、「岩」、「谷」、「尖」等地貌名字缺乏理解。讀過《岸》後，才知這些名字仍是一代漁民航海的重要憑據：對當年我這個離地學生，應是一個當頭棒喝。
雖然漁業並未在香港消失，茫茫大海上辨析方向的方法卻由地名歌，變成電腦導航和全球定位系統。按幾個按鈕，位置，天氣，航速，水深都一目了然。加上捕魚方式的改變：「罟仔艇」圍網作業的機械化捕魚，與海洋關連減少了，地名歌也漸漸失去了直接的用途。
嘆生禮與水上靈歌
婚姻從來未必與愛情有關，書中提及水上人的聯姻，也是父母之命，媒妁之言。而且嫁到另一家人，也其實只是「轉會」到另一條漁船工作而已。嘆歌嘆出自己的生世，也感謝父母養育之恩，此為「嘆生禮」。水上的男女，對自己的婚姻未必能夠選擇；但面對無情的茫茫大海，更加無法掌握，只好靠神明庇佑。除了敬拜「洪聖爺」、「天后」外，書中最後一章提及到漁民惠儀姐。惠儀姐經歷過海上生活，也在陸上以至海外生活過，成為了一名基督徒。她把漁歌歌詞改成聖經章節，把自己的漁民身分糅合信仰。「（唉）聖靈（呀），愛是恆久忍耐（啊）……就係哥林多前書十七章裡面（呀）……」算是漁歌轉化中的有趣例子。
繫上記憶的鏈帶
漁歌漸漸退出水上人的生活，應該如何面對呢？ 書裝版的第一章中，可能是最後一位懂得嘆歌的玲姐卻覺得：「失傳咪失傳囉，呢啲嘢留嚟有咩用呢？」
每當提及即將消失的文化，常常會被Spin 向一種「可惜」，「要搶救」，「保存」的方向，要感動，要呼天搶地，要別人協助保留，整理。但《岸上漁歌》沒有選擇這樣處理。反之，透過一個一個故事，帶出漁民生活和漁歌的必然關係：這是生活，是生計，也是倫理關係：所以漁歌，和漁歌中的悲歡離合，魚名地名，以至宗教追尋皆是平常事。書中後記中提到：「繫上記憶的鏈帶」，就是無分高低，互不以俯視和純粹整理的角度，把兩個不同的個體連繫，這是我看到《岸》的一份謙遜。
* 照片由作者提供