街道構成一個城巿的命脈，街道是讓城巿可被分拆細析的單位，裡面有城巿面貌最日常多元的顯現方式──在街道上我們看到了人事物，發現與構造了自己。我們天天走過的街道，平凡或著名，都可以是神聖的。問題在於我們怎樣看待它們──這也關乎我們怎樣看待自己。都巿香港，街貌繁異，作為遊客或居者的你，或者也有體驗；而本書收錄了香港作家書寫香港街道的散文、小說、詩歌，它提供着一些內在的角度，令表象與內裡，共同與殊異，當下與過去及未來，同時浮現。
街道的意義
就其外在而言，街道是城巿的面貌與歷史。由人文地理學者朵琳．瑪西、約翰．艾倫、史提夫．派爾所編著的地理教科書《城巿世界》指出，城巿包含豐富的節奏、感受的密集狀態、萬般的情境、匯聚一地的種種可能性。不同世界會在城巿裡交錯重疊，一些移動和關係顯現，另一些則掩藏或模糊化。人文地理學呼喚着多元的眼睛與敏感的心靈，要我們對熟悉者有情，對陌生者開放，以獲取更多的意義，看到許多細節，捕捉到流動變化的事物。
町村敬志、西澤晃彥所著之《都巿社會學》這樣描述：第一次接觸不熟悉的街道，我們的視線多會不安地四處游移，過後只能帶走一些混雜的片斷式印象。經過重複的走訪，我們可以開始記得一些地標，視線也能停留較久，「整個景象帶着一定的秩序，呈現在我們面前。」每天在同一條街上走走，日常經驗的累積，原來竟讓我們逐漸知曉了都巿空間的意義。
人文地理學認為，「空間」（space）只是人們日常的生活座標，而當人將意義投注於局部空間，然後以某種形式依附其上，「空間」就轉變為「地方」（place）。人與地方之間的情感依附和關連，令「地方」存在。「地方」是我們使世界變得有意義，以及我們經驗世界的方式。當十多年前香港保育運動興起時，《地方：記憶、想像與認同》（Tim Cresswell著，王志弘譯）一書的翻譯與出版，是當時重要的理論資源。
空間轉向．地誌書寫
書寫日常社區與街道經驗的文學作品歷來在所多有，香港自然也不例外；而本書結集是出於香港文學館始於2016年的「我街道，我知道，我書寫」計劃，其理念則來自於2006年以來的巿區拆遷重建（台灣稱為「都巿更新」），保育運動及社區營造趨勢之關懷。香港作為一難民社會，經歷殖民統治，解殖的本土化進程尚未完成，某些過客心態與客居心緒彷彿揮之不去。而香港的都巿景觀也頻繁改變，往往人們是到街道景物消失了，才感受自己對之戀戀不捨的牽繫──誠如班雅明在剖析「現代性」時一針見血地指出的，人們是在事物消逝時（而非初現時）才特別關注它。歷代關懷本土的人士，始終抱有一種對於自己的地方與歷史，尚未透徹了解的缺失感，希望以己身的熱情，呼喚着對本土的認識與重視。在其中，文學當然是重要的一環。正是都巿拆遷引發了香港文學的「空間轉向」；近十多年來，香港文學界轉向探討情感與空間之間的關係，既以新的眼光去審視既有的作品，亦湧現以新觀念來創作的作品，其中一個新現象是，以往作者們常視城巿變遷為如季節變更般不可避免的事，近年則大部份作者都視這種變遷為受經濟政治等人為因素影響，其中涉及資源及權力分佈之不平等。
香港文學研究學者陳智德，曾在2007年香港保育運動期間，提出新的「社區文學」概念：「相對於大敘述注目於政權更替、大人物言行、天災人禍等大事，文學保留日常生活情態，並轉化為想像和理念，包括作者及居民當時對地方的觀念、批評或願景，除了紀錄既有的現實生活，也透過批評或願景指向開創的可能。在以地方風物為主要對象的書寫，往往見出本土性，當中的地區景觀描寫只屬較表面層次，更重要的還是那內在的批評和願景。」（陳智德，〈社區保育與社區文學〉）
陳智德並在文中呼喚一種廣闊的「本土」，包含本土認同、公民意識、社區保育，可持續發展、環境保護等等觀念，重建土地和人的關係，批判短淺的經濟或市場利益，批判無根和無視人文環境的政策。這種本土意識落實到文學層面，則為：「文學實不單純是作家在書房裡的技藝，它也可以參與一整個社群的文化想像，探討社區和人的關係，參與建立社區文化，締造社區理念和願景，我想這或可稱為一種『社區文學』。社區文學的意義絕不只是寫本土地方或記錄事件，而是發展、引申與社區相關的人文活動，包括生活、情意和評論。」
經歷了近百年歷史的香港文學，訴說的是這個地方的故事，記載的是這個地方的記憶，塑造的是這個地方的自我形象。香港文學的視野、感受性和語言藝術特徵，在華語文學中獨樹一幟。近年來，「地誌文學」的書寫與出版，在香港更是蔚然成風，提出上述「社區文學」概念的陳智德本人也寫出了《地文誌》一書，引領風尚。一種由下而上，重視庶民價值、重視個體情感與經驗的地方書寫，能否讓我們趨近某種主體意識，凝聚一個開放而流動的社群？
以街道凝聚共同體
具體而言，文學作品紀錄了街道的實存景物、所發生過的人事聚散，這種紀實性證成着文學的歷史價值；而文學創作注重個人角度與獨特風格，作品自然蘊含着情感與回憶，超越現實所見，而有幽微之境。在創作中，個別的意象與事件被提升到象徵的層次，文學的這種超越性使之高瞻於過去未來，見證人的意志之超拔—必須說，香港文學並不熱衷於附和常見之政治與流行象徵，而更着重於立足個人層面，相對於經國大業，香港文學更傾近於庶民。想像的維度在文學中至關重要，以小說與詩開展及提煉想像，在其中有理想主義的追尋，與現實的多元或殘缺呈辯證關係。本書文類混雜，包含散文、小說、詩，正是希望能更完整地呈現文學在地方營造方面多維度的可能性。
本書力求呈現香港的多元面貌，作者從三十年代生人至九十年代生人均有，橫跨六十年；他們是作家，也有着評論人、媒體人、出版人、學者、社區工作者等的斜槓身份；風格各異，有現代主義者如崑南，平白天然如西西，傳統古雅文風如陳德錦，概念跳脫如黃裕邦，考究如劉偉成，奇詭如廖偉棠，多變如關天林，九十後青年作者如王証恒、王樂儀、梁莉姿特別能呈現出他們的生存狀態；部份人如葉輝、鍾國強、胡燕青等早有累積大量地方書寫的經驗，也有池荒懸、李智良等以抽象、「非地方」的概念性先鋒作品。讀者在其中，能讀到鄧小宇、何秀萍、韓麗珠、袁兆昌等著名作者不常提起的昔日記憶；也可以在伍淑賢、張婉雯、可洛、劉綺華等的小說中，進入香港平民紛繁的生活甘苦。
本書以地區分章節，排序以顏純鈎先生在其工作數十年的莊士敦道開始，以開人文風景歷史的甘醇。香港島的地標較多，可幫助非香港讀者把握總體印象、進入細節，因此先排，讀者可據目次組出一條橫切香港的文學旅遊路線。九龍一章，流行文化的集體回憶、個體童年回憶、日常散步觀察、社區重建下的邊緣處境，組出繁富複雜的民生面貌。新界幅員較大，該章排列更為詩意，着重文章輕重韻律，如信步游晃，自取所需。全書壓尾的李智良一文，取筆全係室內，主角為大陸性工作者，乃是「社區」可能存在的盲點與排他性提出尖銳警惕。主體與排他，劃界與流動，香港的地誌文學書寫必須在兩難中辯證提升。
「我街道，我知道，我書寫」計劃歷時三年，本書收納五十多篇成名作家文章，必須感謝這許多位作家信任我們，慷慨賜稿，加入這個街道的寫作共同體。我們也感謝計劃的資助方「何鴻毅家族基金」，三年以來給予我們相當大的自由度，讓「我街道」網站成為社區文學發酵的土壤。木馬文化的陳蕙慧、陳瓊如、戴偉傑諸位，與我們一起打拚，推動本書成功面世，是令人感佩的戰友。「我街道」計劃曾獲香港藝術發展局的「藝術推廣獎」，感激評審對於計劃的肯定。三年來曾協力過本計劃的楊華慶、石俊言、吳祉欣、黃康怡、李卓謙、張亦晴等工作辛勞──引用2019年一句流行的歌詞：願榮光歸香港。