談有關愛情的經典，大家總會提到《少年維特的煩惱》，而每當談《少年維特的煩惱》，彷彿都會說起主角的純愛、信札體的懷舊與私密，甚或是書中的戀愛與大自然四時變化的協調，而總的而言，大概就是有關一個穿青色禮服、黃色背心的純真男孩，苦戀了不能愛的對象，並最終敵不過命運玩弄的浪漫主義長篇小說。
然而，在我讀來，卻又總讀不出《少年維特的煩惱》所謂的純真和浪漫：一個終日尋醉於大自然與荷馬史詩而自以為能超脫現實的少年，在舞會裡愛上了一個有未婚夫的女孩，而這位沒有被給女孩選上的主角再一次自以為是的「讓愛」，然後在後「分手」期遭受給人冷待的自尊心打擊，而終於「順從心靈的不可抵抗」回到本來的城市又找上那一位已為夫人的女孩，到故事末段，女主角成為了令人讀來陌生的家庭主婦，而她那位本來相當得體的丈夫也成為了工作至上的乏味男人，最後，主角維特在自怨自艾中給女主角拒絕了他的狂吻，次日，主角懷著「我何幸而得享受這種為你而死，為你而犧牲的幸福」、「如果我能恢復你生活的安寧和歡樂，我情願勇敢、痛快地死掉」的心情結束了自己的生命。
究竟，這樣的故事有多浪漫、純愛呢？或許，那一份「純愛感」，就在於那一句抓著我心的「如果我能恢復你生活的安寧和歡樂，我情願勇敢、痛快地死掉」。這一句說話太耳熟能詳了，有多少戀人都曾經如此在關係要被逼結束的盡頭，自以為還有令對方可以恢復安寧、繼續幸福的選擇。又或許，《少年維特的煩惱》真的是作者歌德親身經歷的純愛版。
1771年，歌德第一次遇上《少年維特的煩惱》女主角綠蒂的原型：夏綠蒂．芬．史坦茵夫人。當歌德二十六歲時，史坦茵夫人是一位三十三歲，育有七個孩子的母親。歌德不避嫌的公開追求了史坦茵夫人十二年之久，終於得到了「夏綠蒂」的芬心。然而，這段關係有熱情，也有斷裂，其間歌德試過獨自離國，又曾經有了別的戀情，但後來再一次與史坦茵夫人重逢，再一次戀愛，再一次分開。歌德與史坦茵夫人交往的時間和過程眾說紛紜，他們多次的離離合合也沒有留下歷史很多的細節，只有說，在1827年史坦茵夫人離世時，她的遺言留下了「禁止靈車從歌德家門通過」。
人生最後的一段路，不要經過與你經歷過如此激烈愛情的人之家門。夫人的遺言，是出於太恨歌德，還是因為太愛他而不忍見面呢？我想，我或者會寧願相信後者，畢竟，會在回憶一段失敗的關係中，純化了自己盲目愛戀的動機，淨化了彼此讓人尷尬的身份，再忘卻了在掙扎與失望之中的種種怨恨、憤怒，甚至惡毒，而從此轉化為一段可以告訴別人的苦戀浪漫故事的人，在世上，不會有只有歌德一人。