原文刊於《下一座世界工廠：黑土變黃金，未來全球經濟引擎與商戰必爭之地──非洲》（台北：寶鼎出版，2019）
比較近年來中國及印度的高速經濟成長，國際貨幣基金（IMF）預測2019年中國成長6.2%，印度成長7.5%；同一年非洲較大的經濟體──奈及利亞成長2%，其他非洲國家如肯亞則是6.1%、象牙海岸為7%，南非為1.4%，賴索托為1.2%、衣索比亞為8.5%，各國的經濟成長表現有高有低，並不一致，但非洲經濟發展的潛力已經引起全球各界的注意。
地區的經濟發展會傳染或者有先後順序嗎？商人像遊牧民族逐水草而居投資生產，由歐洲至美洲至亞洲，接著亞洲（東北亞、東南亞、中亞）、中東到「黑暗大陸」──非洲嗎？非洲終於獲得脫貧發展的機會了？非洲的經濟發展過程會與一般經濟發展的理論有差異嗎？非洲經濟發展的過程會複製中國的途徑嗎？本書的標題「下一座世界工廠」提供了一部分的答案。
觀察先進工業化國家帶動同區域內其他經濟體發展的現象，日本經濟學家赤松要於1935年提出「雁行理論」（flying geese theory）此概念，綜觀產業興衰的現象及產業結構的演變，領先的產業將如同飛行雁群的的領頭雁，帶動其他產業的發展，當它沒落了，再由另一個新的產業興起替代，如此繼續發展。如同經濟學者熊彼得（Joseph Alois Schumpeter）的破壞性創造觀點：領先產業部門的不次出現，促成經濟成長，引申到一個團隊內成員相互合作扶持，才能使該組織不斷成長茁壯。在亞洲，日本明治維新工業化最早邁入工業先進經濟，透過技術移轉帶台灣產業發展，加上二戰後美國援助復原及改革經濟制度，促進台灣的經濟發展。1980年代初期以後，台灣的工資及土地成本不斷高漲，台商帶著學習到的混合技術設施（hybrid technology）及資金進入中國沿岸地區投資生產出口，創造就業，扮演經濟發展引擎的角色，而在中國經濟在1978年改革開放，經歷近年來高速成長後，因工資、能源及土地成本逐漸高漲，中國商人也外移到非洲投資生產出口。
另外，歸納經濟發展的階段，由農業社會邁進到工業社會的起飛（take-off）階段是個關鍵，經由工業化階段轉到大眾消費，再到經濟成熟階段。在經濟起飛之前，社會的儲蓄要較投資需求多，一部分資金需求依賴其他國家或國際組織的協助，籌措各種資源，集中資源促成經濟起飛；也需要改善經濟制度，活絡市場經濟。接著採行進口替代策略，先發展民生所需的產業，或者採行出口擴張的策略，或者二者兼採行，以帶動經濟成長。
然而為甚麼有些地區經濟發展表現較其他地區快速，有些卻較緩慢？解釋經濟發展的階段態樣、動力及批判的理論很多，由歷史發展脈絡及經驗觀察，包含了政治經濟及社會文化因素，甚至氣候地理因素也扮演重要地位，自然資源的豐富卻不是絕對的因素。總括而言，原因包括：（1）如何有效率動員勞動及資本，企業家冒險犯難精神、外來及內生的技術進步（教育）及破壞性創新等等；（2）合理的市場機制設計、私有財產權保障、基礎設施（交通電力等）建設及金融交易體系等等；（3）依賴理論：批判跨國企業雖然引進較先進的管理制度（know-how）有助於提升當地的生產力及增加就業，卻剝奪耗盡當地的自然資源及財富，導致環境汙染、財富分配不均及貧窮。
本書作者深入探索非洲的四個國家──奈及利亞（非洲最大經濟體，人口最多，產石油）、賴索托、肯亞及衣索比亞（與中國的治理意識形態相近），訪談許多位當地的華人經營者，其中有中國籍企業人士（有一些曾於台商在中國的公司任職，學習管理方法）、1960年代後由香港直接到非洲的、甚至也有台商，這些企業經營者大致上的看法是：（1）工業化能致富，利用出口至美國、歐盟提供的最惠國免關稅待遇；（2）製造業能增加許多就業，融入當地社會，甚至入籍當地；（3）當地欠缺熟練技術勞工，會將當地技術勞工送至中國訓練，最後會將管理權交給當地人；（4）生產當地民生必需品，但可能因缺乏規模經濟，生產成本較在越南為高；（5）非洲普遍能源供應及交通基礎設施不足，且政府行政效率低，賄賂常有所聞，使得生產效率不高，但因剛開發，生產的報酬較高而致富。
作者進一步闡釋在非洲各國的經濟結構失衡，貿易部門的生產力較非貿易部門（服務業、餐館、醫師、律師）更高，也會（例如奈及利亞的紡織業）發生「資源詛咒」現象，即一般所稱的「荷蘭病」──一國意外發現天然資源，出口該項資源的產品，全國資金湧入該產業部門生產，導致該國貨幣的對外匯率上升，出口競爭力下降，而非自然資源部門也缺乏競爭力，結果重創經濟發展。也批評若干中國走私者破壞貿易秩序、種族歧視、女性地位低（近年漸提高）、勞工工作士氣不高及因時差而不願趕工等問題。
值得注意的是，作者特別提出：（1）非洲經濟發展的過程較近似中國的發展模式，雖不完美，但可以靈活地摸著石頭過河試驗轉型，與西方的的市場紀律成本效益分析模式（反而會打擊當地的產業）不同；（2）華人（主要是中國籍）商人以自身年少在中國歷經窮困階段的經驗，較能以同理心願意在非洲國家篳路藍縷開發經營，不像西方大企業常因市場不夠大、基礎設施不佳而不願意投資。簡言之，雁行理論仍適用在非洲的經濟發展態樣，中國對非洲經濟發展的影響範疇更大，非洲接續中國成為世界工廠的言論並非空穴來風；但也希望非洲能借鏡中國，避免毫無節制地開發造成汙染、避免種族歧視、注意工安、提升行政效率，才能實現經濟發展的目的，提升人民的福利水準。