本書的作者是《正義：一場思辨之旅》的邁可．桑德爾（Michael J. Sandel）。不同於前作對正義的思索，本書主要探問的問題是「有沒有東西是錢買不到的？」換言之，市場到底有沒有極限？若有的話，極限何在？這本書之所以引起我的興趣，在於我碰到市場至上或市場放任主義時所產生的疑惑──即是否任何議題只要丟給市場就能解決？
市場的侵略
事實上，市場信念、放縱的投資（投機？）或是貪婪都不是真正的問題，雖說這或導致了零八年的金融海嘯，但所造成的損害不過是經濟上的（當然再接下去就會影響到人的生活）。真正的問題在於市場及其所帶有的「價值」擴張至本應由其他基準判斷的領域，例如捐血這議題，若把血液商品化，會否會使原先所帶有利他主義精神的道德感被市場價值所侵蝕？市場的侵略之危機在於，市場從原先為有效率之經濟工具，悄悄地潛入本應由非市場基準掌管的其他生活層面。換言之，人的道德生活被無聲地進佔了。
市場的侵略是本書的核心關懷，此書利用大量舉例來予以闡明：市場擴張至生活各個層面可能產生的公平或／及腐化問題。
舉例來說，代客排隊、付費插隊或黃牛使具備社會優勢（簡言之，充足的財貨）的人能享受特定的事物，產生了公平性問題。至於腐化問題，書中舉了一個趣例：中央公園本有公立劇場免費演出莎士比亞劇，後來演出大排長龍，竟出現代客排隊和黃牛，於是就產生腐化問題。劇場主辦者批評代客排隊和黃牛，他們指出活動本意是讓所有人都有機會享受到莎士比亞劇作，而代客排隊或黃牛使活動變成某些人特享的事物。
又或是碳補償。各國就全球暖化問題已在不少國際會議或協約達成共識，減少温室氣體排放，以保護環境。這是現代公民應盡之義務，以延續人類生存環境。然而，英國航空公司提出計算以16.73美元，補償紐約與倫敦飛航往返所產生的温室氣體，並稱補償將會用在內蒙古的風車農場來彌補對天空的損害。
書中的例子遠不止如此，其餘的尚有代理孕母、商業廣告進駐學校和公營機關（警車標示出贊助）、出售身體器官、將身體某部位（暫時或永久）刺青作為廣告等等，琳瑯滿目，不過為襯托出本書之核心議題，即：市場正在擴張其範圍至人類生活各層面，我們該反思這帶來了甚麼影響？
不公平與腐化
書中提出兩個理由來反思市場之侵略：不公平與腐化。
就前者而言，市場擴大使越來越多事物被標價，擁有越多貨幣的人就越能享有好的生活。這生活範圍若只包括奢侈品影響倒也不大，但當被標價的事物涵括學校、住宅、政治、醫療服務等，則不平等所帶來的影響將更顯著──亦即，使不平等更形擴大。市場交易並非永遠是自願且自由的，貧窮者會為了生計出售器官、賣淫或是賣血。固然，公平性是問題，然而本書直指，腐化才是造成本質性破壞的關鍵因素。
書中說明，「若要腐化某種財貨或社會事務，就是去降低其層次，也就是以較低，而非適當的衡量模式來看待它。」市場除了資源分配外，也對財貨表達特定的態度／價值觀，「當我們決定某些特定物品可以進行買賣，這代表我們至少在心裡做出了如下的判斷：將這些物品視為商品，或是可藉以獲利及使用的工具，是適切正當的」。這將使該事物具備的價值被侵蝕，甚至被簍空，因為「某項財貨如何被分配，或許就是該財貨之所以為該類財貨的部分原因」。腐化的問題即便在公平的交易市場中也可能出現，故不論公平與否，腐化的問題都必須要獨立地思考。
前述的莎士比亞公益劇場之免費表演出現商品化的跡象，使原先所欲表彰之價值──不因貧富影響享受藝術的機會──被貶低，甚至被市場取代。雖然以金錢資助環境保護很重要，但碳補償是在對環境損害定價，支付者會認為自己免責於未來的氣候變遷，付費變成代價（或說成本），付費者則可逃避改變生活的態度，遺忘對於環境的道德責任。就像齊澤克對星巴克咖啡的思考：星巴克標榜使用公平貿易咖啡，把收益回饋咖啡種植區。這種文化消費主義融合了消費跟抵償，也就是在消費中產生盡了公民責任的感覺，使人們認為這樣的行為已盡道德責任。
本書所批判的就是事物商品化所可能帶來的道德敗壞，也就是上述各例所顯現的腐化現象。正因功利主義是與經濟學最契合的倫理學思想，我認為本書同樣批判功利主義。經濟學通常假設，增加某事的誘因，會使選擇該事的概率提高。然而，事實未必如此。書中提到，瑞士在核廢料的貯存問題上，選定某小村莊作貯存地點。公投前，民調詢問居民是否贊成這措施，得到51%支持率，但若加上給予補償金這措施，支持率卻反而降至25%。這弔詭且反直覺的結論顛覆了先前的假設，表現出市場價值「排擠」其他價值的情形，掏空了人類各種道德生活中的應有價值。
結語──美好生活
自由主義的政治社會樣態尊重每個人的自由與發展，因而自由主義式國家都提倡中立性。但是，市場並非價值中立。「市場並不只是機制，還包含着特定的基準，它預先假定並主張如何衡量那些被交換的財貨。」作者甚至認為：「經濟學家常認為，市場不會影響或玷污其所管理的財貨。這並不正確。市場會在社會基準上留下痕跡。通常市場動機會侵蝕或排擠非市場動機。」
在市場價值侵略的批判，本書着重腐化。腐化影響及於所有人，不論貧富。市場擴張至生活的各方面，市場倫理貶低甚至取代其他領域原先的倫理，思考這些問題就會涉及對美好生活的想法。我們若懸置這問題不論，市場就會替我們作出決定。這是作者給我們的警示：「市場至上的時代，正好和公眾論述大多缺少道德與精神內容的時代同時。要讓市場留在屬於市場的地方，我們唯一的希望是由公眾來公開探究各種財貨的意義，以及我們所看重的社會事務的意義。」
市場，應該留在屬於市場的地方，有些價值與精神我們應該堅持守護，不應容市場倫理侵門踏戶。有些東西，是錢買不到的。