說起職業，以前我們會說「我是護士」、「我是老師」、「我是會計師」。現在則很難三言兩語說得清。「我是舞臺劇演員／廚師／節目主持人」、「我是翻譯員／外語導師／司儀／節目主持」──職業不再有單一答案。很多人的職業不只是一份賴以維生的工作，而是多個Slash（斜槓）加在一起的組合。
Slash這辭彙在2007年後興起，但此前身兼多職的大有人在，Slash這個群體顯然不是2007年才冒起的。那我們應該怎樣理解Slash這個概念呢？如果說Slash指任何擁有多重職業、多重收入的人，那一般「炒散」算不算Slash？一般人對Slash的理解可能停留於「夢想＋麵包」的想像，或者將所有身兼多職的人都歸類為Slash。由 Susan Kuang 於2017年所著的《斜槓青年：全球職涯新趨勢，迎接更有價值的多職人生》正為「斜槓青年」決下了準則，準確地描述兼職和Slash之間的差別，並打破大眾對Slash的刻板印象。
全書分爲四節，由作者自己轉型為Slash的歷程開始，提倡個人「公司化」，抱着創業者思維（而非一般打工仔思維）多面發展。她從經濟學切入，提出創業就是將主動收入（即靠工作、體力、時間換取的收入）、知識和技能轉化爲個人資本。這也是實踐財務自由必經之路。這書不流於理論，Susan除了提供實質建議外，也分享自己轉型為Slash的經驗。當年她思考「我是誰」這個根本問題，發現自己的身份和職業一直被主流價值支配。社會傾向將物質和階級無限放大，令她領悟到人生不一定要按照世俗標準運轉，於是便成為今天「作家／雜誌創辦人／爵士舞導師／健身教練／公司分析師」。
除了務實的經濟、創業建議外，作者也從心理學角度切入，提供軟性建議，建議人們無論處於職業光譜上哪個位置，都應對專長以外的範疇保持好奇；她又提醒人們避免跌入感性的大洞，因爲一般人思考時總會傾向樂觀一面（或相反！），大腦的quick fix會自然排除所有失敗（或成功）的可能性，所以Susan推薦人們多讀專業的心理學書籍，避免沉迷於「成功學」所建構的烏托邦。
回到文章開端的問題：到底炒散算不算Slash？大學生放學後兼職補習、空姐開網店售賣各地手信、貨車司機兼職送外賣……這些都是本地非常常見的Freelance工作配搭，但我們會稱之爲Slash嗎？Susan認爲，除非你真的熱愛你所做的事，否則這只是一般的兼職。在作者眼中，Slash的核心價值在於熱誠，這是一種 do what you like 的理想狀態。Slash翹楚瑪希艾波赫（Marci Alboher）早在十多年前的著作《不能只打一份工：多重壓力下的職場求生術》（One Person/Multiple Careers：A New Model for Work/Life Success），將斜槓青年整理爲四大類，分別是穩定收入＋興趣愛好、左腦＋右腦、大腦＋身體、寫作＋教學＋演講＋顧問和多項職能型。多項職能型是指CEO、獨立音樂人等職業。雖然名銜只有一個，但要單獨背負宣傳、行政等全面而且綜合的工作，牽涉的職責絕對不只一個。在Susan眼中，Slash指的不是一般的炒散跟兼職，也不一定要有多重身份才能稱之爲Slash。
本地最常見的該是第一類人（穩定收入＋興趣愛好），他們在正職外兼顧一項興趣，比如本地有熱愛音樂的麻醉科醫生，在工餘時間練習唱歌，定期舉行獨奏會，用正職的收入支撐業餘興趣的部分。香港人的工作時數一直冠絕全球，想抽時間實現理想不是易事，所以許多本地Slash都會選擇在門檻低、幾乎不需要成本的YouTube、Facebook等平台發展自己的Slash事業，例如售賣自家製護膚品、拍片分享旅遊資訊等等。
《斜槓青年：全球職涯新趨勢，迎接更有價值的多職人生》是Slash的新手指南，也是引導現職Slash反思工作模式的工具書。甚麼是Slash？雖然這沒有劃一的標準答案，但這本書的觀點至少讓你看到Slash的不同面向和可能。就算被工作壓得喘不過氣，也可以在工餘時間當Slash，用自己舒服的方式一步一步實現理想。
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